Niektoré sú pasívne elektrické (optické) káble (napríklad dátové káble, koaxiálne video káble atď.). Preto by sa pri navrhovaní spôsobu kabeláže a smerovania malo rozlišovať. Dizajn by mal spĺňať nielen požiadavky špecifikácií, ale mal by zohľadňovať aj bezpečnosť, škálovateľnosť, hospodárnosť, estetiku a jednoduchosť údržby. Káblové žľaby, ako nosiče rôznych káblov, sú podriadené potrebám kabeláže a mali by tiež dodržiavať vyššie uvedené zásady.
Kvôli paralelnému priesečníku rôznych potrubí v budovách a obmedzenému priestoru, najmä vo veľkých kancelárskych budovách, finančných a komerčných budovách, hoteloch, štadiónoch a iných budovách s hustými informačnými bodmi, sa káblové žľaby okrem podlahových žľabov a-inštalačných vedení v rôznych smeroch často používajú vo vertikálnych šachtách a zavesených stropoch. Rôzne káble pre nízkonapäťové-systémy sú kategorizované a umiestnené v káblových žľaboch. Optimálny výber trasy a spôsob inštalácie je potrebné určiť na základe požiadaviek na trasu a v spojení s konštrukciou budovy a umiestnením vzduchotechnických, elektrických a iných potrubí. Pasívne káble nemožno klásť vedľa seba--vedľa aktívnych káblov. Ak podmienky obmedzujú ich umiestnenie v rámci toho istého káblového žľabu, musia sa na ich oddelenie použiť kovové priečky. Káble by sa mali čo najviac vyhýbať rovinným kríženiam. Keď káblové žľaby prechádzajú cez podlahy, steny alebo dilatačné škáry, príslušné otvory a miesta by mali byť označené na architektonických výkresoch, aby sa predišlo vynechaniu a následnému vŕtaniu počas výstavby, ktoré by mohlo potenciálne poškodiť stavebnú konštrukciu. Aby sa predišlo elektromagnetickému rušeniu (EMC), je potrebné pri návrhu káblových žľabov zohľadniť uzavretý charakter.
